Il calcio giovanile italiano si regala una notte magica, intrisa di eroismo, sofferenza e infinito orgoglio tricolore, centrando l’appuntamento più importante della stagione internazionale. L’Italia Under 17 ha conquistato con le unghie e con i denti il pass per l’attesissima finale degli Europei di categoria, piegando la resistenza dei pari età della Spagna al termine di una semifinale epica e combattutissima, risolta soltanto alla lotteria dei calci di rigore dopo che i novanta minuti regolamentari si erano chiusi sul punteggio di parità. Per i ragazzi guidati in panchina dal commissario tecnico Daniele Franceschini si tratta di un traguardo monumentale che profuma di dolcissima rivincita, arrivato proprio dodici mesi dopo la dolorosa eliminazione patita nella scorsa edizione della rassegna continentale, quando la corsa degli azzurrini si era interrotta proprio in semifinale e sempre dal dischetto.
Il film della semifinale e l’asse dei calci di rigore
La sfida sul rettangolo verde ha visto i tiri dagli undici metri recitare un ruolo da assoluti protagonisti fin dalle primissime battute di gioco. La Spagna ha avuto la grandissima chance per portarsi in vantaggio al 29′, usufruendo di un calcio di rigore che avrebbe potuto indirizzare pesantemente le sorti del match. A salire in cattedra, però, è stato Christian Lupo, straordinario portiere classe 2009 di proprietà del Lecce, capace di blindare la propria porta con un intervento prodigioso. Scampato il pericolo, l’Italia ha trovato il guizzo giusto per sbloccare la contesa poco prima dell’intervallo, precisamente al 42′, grazie alla freddezza glaciale di Federico Croci, abile a trasformare a parti invertite il penalty del momentaneo uno a zero. Nella ripresa la reazione iberica ha fruttato il gol del pareggio che ha rimandato ogni verdetto alla lotteria finale.
Lo show di Lupo e i rigori perfetti verso il Belgio
Nella serie decisiva dagli undici metri, l’estremo difensore giallorosso ha letteralmente monopolizzato la scena parigina, ergendosi a eroe assoluto della spedizione azzurra. Lupo ha neutralizzato ben due conclusioni avversarie con riflessi felini, ipnotizzando sul tiro finale Enzo Alves, capitano delle Furie Rosse e celebre figlio d’arte dell’ex leggenda del Real Madrid Marcelo, apparso visibilmente teso e raggelato sulle tribune del Centrale nel vedere il dispiacere sportivo inflitto al proprio ragazzo.
Mentre i cecchini spagnoli sbattevano contro il muro eretto dal portiere salentino, i tiratori scelti dell’Italia si sono dimostrati impeccabili, realizzando un percorso perfetto grazie alle marcature in sequenza di Thomas Corigliano, Tommaso Casagrande, Lorenzo Dattilo ed Edoardo Dario Rocca. Questo clamoroso quattro su quattro consegna all’Italia l’opportunità di sfidare il Belgio nell’atto conclusivo del torneo, mettendo nel mirino la possibilità concreta di tornare sul tetto d’Europa dopo il trionfo continentale firmato nel 2024 e di scrivere una nuova, gloriosa pagina nella storia delle nostre Nazionali giovanili.
(Foto: figc.it)
